八月，太原。
一辆黑色的轿车缓缓行驶在太原的街头，它的前后各有着一辆卡车，卡车上站满了全副武装的日军士兵。
坐在车后座的华北方面军司令官多田骏中将解开了衣领上的风纪扣，傲然道：
“如今这辽阔的土地已经变成了帝国的领土，我早就说过，想要征服支那，刺刀才是最好的手段。”
筱冢义男摇摇头：“在征服的过程中，杀戮固然不可避免，但仅凭杀戮是不能完全征服一个民族的。”
“是吗？”多田骏冷笑道：“那我请问筱冢君，从昭和12年开始，我们跟支那人进入全面战争之后，到现在已经三年了，在这三年时间里，我们占领的哪一寸领土不是靠杀戮得来的？”
筱冢义男沉默了，对于这句话他实在是无言以对。
看到筱冢义男无话可说，多田骏这才继续道：
“你别看这些支那人现在这么温顺，但我相信只要一有机会他们就会露出凶狠的獠牙。
帝国军队占领山西已经快三年了，可这种占领也只限于城市。
那些地域广阔的乡村和山区一支都是晋绥军、土匪、八路军以及各种地方武装的天下。
上个月西尾司令官（华夏派遣军司令官西尾寿造）来电质问我华北以及山西的情况，我居然无言以对，你知道我当时是什么心情吗？
偌大的山西，帝国在这里部署了近十万的大军，居然只能龟缩在城市里毫无作为，这是帝国的耻辱！
这也是为什么我决定再山西和晋西北进行一次大规模扫荡的原因。
你的第一军要在这次行动中做出应有的贡献，明白吗？”
“嗨！”
面对上司近乎指责的话，筱冢义男只能点头答应。
“吱呀！”
就在这时，车子停了下来，车门很快被拉开。
一名军官站在车门外恭声道：“多田司令官、筱冢司令官，已经到司令部了，两位请下车。”
多田骏和筱冢义男下了车，看到站在外面那位佩戴着大佐军衔，笔挺站立的军官。
多田骏笑着用手指朝他点了点“我认识你，你是陆大第28期的，和板垣君是同一期，我没有说错吧？”
开车门的正是刚从战场归来的山本一木，只见他恭敬的说道：
“多田司令官阁下好记性，不愧是25期的学长，居然记得我这个小人物。”
“两位司令官阁下，里面请。”
多田骏笑了笑，正想说什么，只是他眼光一扫，看到山本一木肩膀上的军衔，眉头微微一皱。
多田骏率先走了进去，筱冢义男则是错了半个身位。
至于山本一木更是只能跟在两人身后三人来到作战大厅，参谋长冈部直三郎少将迎了上来。
亲自为三人沏茶。
多田骏拿起茶杯品了一口后露出满意之色，看到站立在筱冢义男身后的山本一木，眼睛一转，
“山本君……这些年你的晋升虽然不尽如人意，但你的名气却不小啊。
就连我都好几次听别人提起过你，据说你从陆大毕业后并没有进入陆军服役。
而是到了德国继续深造，专门研究一种叫做特种作战的战术，是这样吗？”
“是的，司令官阁下。”
“那个特种作战真的就那么厉害么？”
多田骏皱眉道：“恕我直言，你一个军刀组的优秀毕业生，到了现在却在指挥一个连一百人的规模都不到的队伍，能在战场上发挥多大的作用，值得你花费那么多年时间去研究吗？”
听到军刀组这个名称，山本一木脸上的肌肉不禁抽搐了一下，其实多田骏的疑惑也是这些年来旁人对他的疑惑。
军刀组是RB在二战前对于每一届陆军大学毕业生中的前六名的一种称谓，因这六人能够获得天皇御赐的军刀而得名，故而也称为军刀组。
通常这些优秀毕业生都会有一个较为顺利的前程。除此之外，他们往往还享有一项特权：可以优先公派出国留学，还能选择去向国。
就拿和山本一木同一期毕业的军刀组同学吧，他们有马来之虎称号的山下奉文、第五师团长的今村均、当今RB陆军大臣的板垣征四郎，这些人哪一个不是战功赫赫名气极大，唯独山本一木还只是一个大佐，可以说山本一木的军衔是他们那一期毕业生中军衔最低的。
不过面对多田骏的质疑，山本一木并没恼羞成怒或是生气，而是躬身道：“司令官阁下，我们大RB帝国研究大兵团作战的人多了去了，并不缺我一个，所以我选择了一个自己感兴趣的课题，这并不是什么坏事。
而且您的看法也有失偏颇，在我看来特种作战是一个新兴的课题，未来它肯定会成为战争的一种新模式。”
“哦……是吗？”
多田骏对此根本不信，只是淡淡的应了一句。
一旁的筱冢义男看到这里，生怕山本一木情急之下得罪多田骏这位华北方面军的司令官，赶紧补充道：“多田司令官，你或许还不知道吧？山本大佐刚从战场回来，他这次可是立下了大功。
就在几天前，他率领他的特工队炸毁了山西西南部一座被晋绥军重兵防守的一座桥梁，将高洪明的退路给切断了，可以说这次四十一师团之所以能在栖霞关逮住高洪明全靠山本大佐和他的特工队。”
听了筱冢义男的话，多田骏脸上露出意外之色，随即笑了起来，“这么说起来，山本君倒是立下大功了。
山本君，这次扫荡过后，你有兴趣到关东军任职吗？
如果你愿意的话，我会向大本营举荐你担任106师团的师团长，你看如何？”
从一名只能带着不到一百人的特战队的队长，一跃成为一名统领一两万大军的将领。
对于一般人来说这简直就是坐了火箭般的窜升，换做一个定力不怎么样的人搞不好能高兴得晕过去。
可山本一木却想都不想就拒绝了，“多田司令官，请恕我直言，如果我想指挥大兵团作战的话，现在的我最少也是一名中将师团长了，可我还是那句话。
帝国的将军里能指挥大兵团作战的人太多了，不缺我一个，所以我只能谢过司令官的好意了，您还是让我钻研自己喜欢的特种作战吧。”
“你……”
山本一木的回答大出多田骏的意外，“好吧！”
多田骏遗憾的摇了摇头，强扭的瓜不甜，别人不想升官，他总不能逼人家吧？
聊完了山本一木的事，他将注意力转到了正事上。
“筱冢君、冈部君，你们两位是第一军的最高长官，现在你们告诉我，对于即将进行的大扫荡准备工作都做好了吗？”
筱冢义男和冈部直三郎对视了一眼，前者答道：“司令官阁下，我们的准备工作已经完成了百分之七十左右，剩下的再有一个月的准备时间就差不多了。
但是现在出现了一个遍数，那就是目前还在栖霞关的高洪明那支部队。根据刚才第二十一特战飞行战队指挥官藤野重治汇报，他们今天早上按照预定时间前往栖霞关进行轰炸。
在轰炸对方的炮兵阵地时遭到了对方防空火力的阻击，虽然轰炸编队取得了一些战果，但飞行战队的损失也不小，一共有六架九七式重爆机和四家中岛一式战机被击落，藤野大佐请求明天的攻击暂缓。”