沉默数息，他冷冷一笑，状似不经意地拔出腰间所佩的短刀，把玩擦拭几下，“把他……”
“郎君且慢！”
宝亲王的亲信汗津津地站起身，阻拦在橘猫与一看就恶意满满的宗守渊之间，“这是王爷的狸奴，不可擅自处决！”
他们的神经已经绷紧成一条线，是真的害怕宗守渊发疯，趁这个机会直接杀掉王爷。
四周众人看不懂眼下的发展。虽不明白一只狸奴为何能搅乱局面，惹得宝亲王的这几个随从如此紧张，却也跟着提了一口气憋在胸口。
一片静谧中，宗守渊忽而发出嗤笑，“处决？我为何要处决一只猫？”
“我没必要和一只不懂事的畜生过不去”，他掀了掀眼皮，扫视几个惊怒交加、慌神失态的敌人，“但若是没记错的话，王爷方才来时分明没带什么宠物，你们怎么口口声声说这是王爷的狸奴？”
事发突然，没提前对过口供，几人支支吾吾，好半天憋出一句，“……王爷先放它自去玩了。”
宗守渊点点头，算是接受了这个解释。
不等几人松口气，他又道，“既如此，就等王爷亲自来和我赎它吧。”
他神情自若，揣着明白装糊涂，恨得宝亲王心腹们咬牙切齿。
奈何王爷落在人家手里，他们受制于人，只能提出各种好处交换去试探，却都一一被拒绝。
看来宗守渊是打定了主意，不肯轻易放王爷一马了。
几人的心渐渐沉落下去，和宝亲王遥遥对上眼神，接收到示意，无奈地割肉放血，作出最大让步，以交出手上五万兵权为条件，终于换得宗守渊松口。
五万兵，是宝亲王明面上有权拥有的最大数量。
虽然他私下里肯定蓄养了其他兵马，但表面上的兵权一交，在今后的争锋中就变得无比被动。
“这猫伤得不轻，且在我这里休养些时日吧”，宗守渊云淡风轻，扣下橘猫做人质，“待诸位料理好了琐事，再来接他也不迟。”
主动权不在手上，宝亲王一行人没有拒绝的余地，只能放低姿态恳求，“我们一定尽快处理妥当，还请郎君为他尽心医治。”
一场算计没落到任何好处，反而里子面子尽失，王爷也被扣住。众人告辞离去时神情都很难看，瞥见那被遗忘在角落里的姜氏母女三人时，更摆不出什么好脸色。
“这三个奴婢与夫人有旧，就赠予夫人吧，夫人意下如何？”，一名宝亲王亲信皮笑肉不笑地做主道。
左右也是一步废棋，没什么用处，王爷也早腻了她们，愿意送人卖个好。
宗守渊和年荼夫妻琴瑟和谐，与他们之前料想的不同，小恩小惠肯定无法策反年荼，但若能讨得年荼欢心，也就算是间接讨好了宗守渊，这是她们最后能发挥的余热。
听见询问，年荼微微一愣，思绪从正事中抽出来，这才注意到姜氏母女三人也在宴上。
她费力辨认了一下，才将她们辨认出来。
许久不见，她们都已经模样大变，不似往昔。
原本养尊处优的贵妇姜氏如今鬓角已生白发，眉眼间也添了皱纹，显出年龄，神情复杂地望着她。
年妙兰与年妙竹两姐妹更生嫩些，面皮更薄，低垂着眼不敢与她对上视线。脸上火辣辣的烧红，不知是被掌嘴的伤痕疼痛多几分，还是面对年荼感到羞辱多几分。
高位上，年荼一身华服，气色红润，显然是得到了很好的照顾调养。坐在那里悠闲抿着茶水，人人敬重，更衬得三个女奴狼狈不堪。
风水轮流转。曾经两姐妹讥讽年荼天生下贱，合该一辈子被她们踩在头上，如今却彻底颠倒了过来。
一想到过去那些龃龉，年妙竹浑身控制不了地开始打摆子，牙齿颤抖，咯吱作响，不敢思考落在年荼手上会受到怎样的报复。
早知今日……
早知……
“不必了，我与她们没什么旧情要叙”，年荼咽下一口茶水，放下杯盏，任由宗守渊仔细替她擦手。
她顺势牵住伴侣的手，没有再多给昔日的继母继妹们一个眼神。
明明没有被刁难惩戒，母女三人却像是挨了响亮的巴掌似的，四面八方讥诮打量的视线如同刀刃，将她们一片片凌迟。
她们处心积虑想来欣赏年荼落难的好戏，没料到唱戏的人变成了自己。
而年荼甚至懒得欣赏，完全没把她们放在眼里。
她与她们早已是云泥之别。
一点小小的添头没能成功送出去，宝亲王府又送来了些旁的礼物替代，珠玉、绸缎、珍稀药材，林林总总堆了一箱。
最重要的人质在手，对方奉上再多的好处也是应得的，年荼没有拒绝，将所有东西清点入库，记在账上，而后就饶有兴趣地听阿隆给她讲当下的局势。
这些年，宝亲王的爪牙被一点点拔掉，如今不过是垂死挣扎而已。
“宝亲王此次搬起石头砸自己的脚，大出血了一回，更是不中用了”，阿隆笑眯眯对年荼拱手行礼，“夫人真是厉害。”
主子今日做好了万全之策，府中上上下下都有所准备，任凭宝亲王如何努力，也在这府上找不到任何有用的东西，只是白费功夫。
但谁也没能想到，他竟会撞到夫人手上，就这样滑稽地被逮住了。
“我有什么厉害的”，年荼无奈地笑了起来，“是陛下的功劳。”
若不是棉花糖反应快，说不定就被宝亲王给溜走了。
提起陛下，阿隆神情讪讪。
说实话，他自以为最懂主子的心思，现在也看不懂主子、夫人和陛下之间的关系。
太荒诞无稽的事情，他不敢妄加揣测。
不管如何，夫人都是国公府的夫人，陛下九五之尊，总不可能给臣妻做小吧？
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书房，闲杂人等都被屏退。
聊完了正事，宗守渊头也不抬，伸手送客。
一身常服的皇帝陛下却没有离开的意思，冷不防开口，“我要年年入宫做我的皇后。”
惊人之语一出，宗守渊猛然抬头。
“我看你是疯了……”，他受到了平生最大的挑衅，怒极反笑，险些捏断手里的笔杆，“君夺臣妻，你想做个昏君？？”
因为年年喜欢，所以他睁一只眼闭一只眼，劝自己大度地接受了谈空凛的插足，但这不意味着他愿意将年年身边最亲密的位置拱手相让。
“我才是她的夫君，明媒正娶！”
一边说着，宗守渊起身站直身体，冷睨面前的男人。这一刻他们不是臣子与君主，而是正室与外室。
谈空凛并不输阵，“我看未必。”
“听说你们那日没有拜过堂”，他也起身，锋芒毕露，寸步不相让，“既未拜堂，就不算完婚。”
“朕想要她，有何不可？”