马匪？
王宝脸色阴沉，默不作声。
自古西疆多马匪，这是人人皆知的常情，但敢在镇魂大营附近撒野，岂不是等同于太岁头上动土？
双腮酷似涂了劣质胭脂的老孟低声道：“镇魂关二百里之内，有年头没闹过匪患了，我记得还是十几年前，子母山住着一群土匪，那会儿没通商，全靠打猎和抢百姓的牛羊为生，极少杀人。后来大宁跟骠月在那拉开架势打了一仗，土匪没了音信，估计是顺手让骑兵给拾掇了。今日跳出的马匪，或许是跟商队太多有关，俗话说人为财死，鸟为食亡，这么多的行走的金元宝，谁不眼馋？关内大侠悍匪们串通好了，蒙着脸，把商队全杀了，事后谁能认出张三李四来？跑到边关发一笔横财，再回家当富家翁，也不是没有可能。”
家有一老，如有一宝。
沙场活下来的老卒，长了九个心眼，一番猜测，分析的合情合理。
王宝缓缓起身，握起陌刀，凝声道：“弟兄们，那帮狗娘养的敢在咱地盘撒野，出营！杀了那帮杂碎！”
锐字营兵卒不管喝成几分醉，全部立如枪矛。
王宝望向李桃歌，吩咐道：“通知其它队的兄弟，再挑二十人，备好马匹，然后再去伙房准备三天的肉干，送到城门那里，要快。”
李桃歌是槽头，出关抓匪没他的事，给弟兄们鞍前马后伺候好，已经是大功一件。
不料李桃歌正色道：“王大人，我也要去。”
王宝迟疑一下，平时胆小怕事的李软蛋，怎么转了性子？
老孟赶紧拿马鞭抽了李桃歌大腿，挤眼道：“你奶奶的荷叶腚！灌了几口马尿，就当自己是万夫不当之勇的猛将了？这次马匪非同寻常，弄不好是武林高手假扮的，你一个拖油瓶，凑什么热闹！”
大腿传来火辣刺痛，但老孟的弦外之音，李桃歌还是心知肚明，轻笑道：“我遇到一名大姐，她说，堂堂七尺男儿，应满襟侠气，结交五度雄，抚剑天下行……”
话没说完，马鞭又抽到屁股蛋子，跟烙铁烫过一样，生疼生疼，老孟瞪眼道：“从哪学来的穷酸秀才屁话！这是玩命！不是逛窑子！见过上赶着蹭饭的，没见过上赶着送命的，你那脑袋重几斤几两，心里没点分寸？！”
李桃歌咧着嘴，疼的。
这次老孟气急了，下了黑手。
军务在身，王宝不好偏袒，冲李桃歌直截了当道：“你到底去不去？”
李桃歌挺起胸膛，斩钉截铁道：“去！”
老孟气的直跺脚。
王宝拍拍老孟干瘦肩头，宽慰道：“放心，有我在，保桃子平安无事。”
一行人快步下楼。
走在最后的老孟嘟囔道：“娘的，好不容易骗了个傻小子准备当干儿子，还是头蠢驴，你死了，谁给我披麻戴孝。哎！～女大不中留，儿大不听话，趁没老掉牙，有膀子力气，赶紧给自己挖个坑埋了吧。”
大漠孤烟直，长河落日圆。
没到过西疆，绝看不到如此凄美壮阔的景致。
残阳在上，暮雪在下，一队骑兵在天地之间策马狂奔。
美如画卷。
锐字营井然有序，都统王宝一马当先，左右各一队骑兵，人手一把枪矛，两柄短刀放在腰间，背挎强弓，还从别的营里借来了弩箭，除了牛井那把粪叉有碍观瞻，整个马队充满肃杀气息。
锐字营卷出长达百丈雪龙。
接近白沙滩，王宝打了一个手势，示意放慢速度，两队骑兵得到号令，稍稍攥紧缰绳。