微弱的晨光悄然穿透层层云雾,轻柔地洒落在皑皑雪地上。
那光芒仿佛无数颗璀璨而细碎的宝石,错落有致地散落在广袤的大地之上,熠熠生辉。
萧锦璃拴好马,踩着积雪,缓缓走进客栈。
她的面容被冻得通红,尽显疲惫之态,眼睑之下有着淡淡的乌青,发丝也稍显凌乱。
跨入大门之前,她轻轻掸去肩头的雪花,朝着冻僵的双手哈了几口热气。
一连两夜未曾合眼,她只觉得脑袋昏沉,四肢乏力,只想回到房间,一头钻进温暖的被窝,好好地睡上一觉。
然而,还未等她走到房间,宝珠便满脸焦急地朝她快步走来。
宝珠双颊通红,额头上布满细密的汗珠,眼神中满是惊慌失措。
她来到萧锦璃身边,踮起脚尖,凑到她耳边,低声说道:“卫都尉,不好了!公主被土匪绑走了!小鱼跟了上去,让奴婢回来给卫都尉报信!”
宝珠的话如同在她头上浇了一桶冰水,让她瞬间睡意全无。
她眉头紧锁,冲进房间拿起诛心剑就要往外走,突然想到什么,她又停了下来。
“宝珠,公主为何会在外面?又是何时被绑走的?朝哪个方向去了?”
宝珠满脸惊慌,一边用颤抖的手擦拭着汗水,一边快速回答道:“昨夜卫都尉刚离开不久,公主便也换了男装,非要偷偷跑去酒肆喝酒,奴婢拗不过,只能跟了去。”
“碰巧那家酒肆正在举办酒量比试,公主非要去凑热闹。她喝不过一名壮汉,就跟人耍横,结果就打了起来。”
“打着打着,那壮汉打散了公主的头发,发现她是女子,二话不说直接把人扛了出去。奴婢追上去要人,被那壮汉一脚蹬倒在地。那壮汉说要把公主绑去永泰峰,给老大当压寨夫人。让奴婢不要跟着,否则便将奴婢剁了。”
“奴婢并非贪生怕死之辈,只是想留着命回来报信。奴婢走到半路,遇到小鱼,将情况说明后,她让奴婢回来等都尉,她则追公主去了。那时大概是丑时。”
萧锦璃微微眯起双眸,思绪渐渐飘远,卫锦璃的记忆如潮水般涌上心头。
三年前,卫锦璃三进三出永泰峰,与土匪头子牛大勇斗智斗勇,最终成功招安。那一幕幕血腥的场面,让她光是从卫锦璃的记忆中看到都心有余悸。
所幸如今跟着她的二十九名卫家军兄弟,便是当年招安的永泰峰土匪。有他们在,解救韩绮梦应该不难。
只是有一事她想不明白。不过短短三年时间,永泰峰怎又生出一批新的土匪来?
官府是不管?还是管不了?
萧锦璃叫来一名卫家军士兵,士兵恭敬地半跪在她面前。
“都尉有何吩咐?”
萧锦璃满含关切地扶起他,轻声道:“起来说话,我且问你,三年前你们为何要去永泰峰当土匪?”
士兵微微垂首,神色间弥漫着深深的无奈,缓缓回道:“都尉,临阳城赋税太高,普通百姓难以承受。走投无路之下,只能选择落草为寇。”
萧锦璃听后,不禁想到小莲在花楼说的话,与士兵所言一般无二。
三年过去了,临阳城竟还是老样子,可见临阳是烂到根里去了。只要临阳城的状况不改善,永泰峰的土匪便不可能剿得尽。
不过首要的还是先去永泰峰把韩绮梦救回来。
萧锦璃神色凝重,转头看向宝珠,温声说道:“宝珠,你在客栈等我消息,记住,不能让人知道公主被土匪掳去了永泰峰。也不要跟任何人提起我的行踪。”
宝珠面露担忧,知道自己跟着去只会添乱,乖巧地点了点头。
她不傻,要是让韩靖平的人知道公主被土匪绑了,他一定会买通土匪,要么杀了公主,要么玷污公主,让她无法和亲。
萧锦璃随即带着两名卫家军士兵,穿着身护院的衣裳,骑马奔向永泰峰。
-----------------
永泰峰附近,凛冽的寒风恰似无情的巨掌,不断地在三人脸上狠狠抽打。
萧锦璃身着护院服饰,骑在高大的黑色骏马之上。
她微微蜷缩着被冻僵的身子,一边止不住地哆嗦,一边紧紧盯着不远处的永泰峰。
那永泰峰在风雪中若隐若现,犹如一座沉默的巨兽,散发着令人胆寒的气息。
萧锦璃身侧的一名士兵开口道:“都尉,这雪一直下个不停,山路都被大雪覆盖了,想要登上峰顶,难如登天。”
萧锦璃的目光缓缓扫过被大雪覆盖的永泰峰,回道:“确实,这场大雪给我们带来了诸多麻烦,但它也成了我们最好的掩护。”
她紧紧拉住缰绳,让马停下脚步,翻身下马。
她在脑海中搜寻着卫锦璃三年前对永泰峰的记忆,接着找来一根树枝,以雪地为纸,缓缓画出地图。
“我记得,永泰峰南侧的各个关键位置都设有岗哨,还有猎犬巡逻。若我们从南侧潜入,很快就会被发现。北侧则是陡峭的悬崖,虽然没有岗哨,但被大雪覆盖后,必定十分险峻,攀上去的可能性微乎其微。”
听到这话,萧锦璃身侧的两名士兵围拢过来。
其中一人说道:“都尉,永泰峰西侧,有一条隐蔽小路。如今被大雪覆盖,不会有人走。我们可以等到夜间,趁着夜色,从那里潜入永泰峰。”
另一人也认同地点点头。
萧锦璃微微眯起眼睛,沉思片刻后说道:“不能等到天黑,多耽误一个时辰,公主便多一分被害的风险。我们必须即刻出发。”
三人寻了处隐秘的背风点,将马牵至那里拴好。随后拢了拢身上的衣裳,毅然迎着寒风,小心翼翼地踏上那条隐蔽的小路。
小路在积雪的覆盖下,完全看不清边界。他们艰难地前行着,每一步都仿佛在与命运进行着一场较量。
突然,萧锦璃前面的士兵脚下一滑,身体不由自主地向山谷滚落而去。
千钧一发之际,她眼疾手快地伸出手抓住了他。跟在后面的士兵见状,迅速赶来帮忙,二人使出浑身的力气,咬着牙,一点一点地将他拉了上来。
那名士兵站稳身子,感激地看着萧锦璃,声音微微颤抖:“多谢都尉,若不是你们,我恐怕已经——”
萧锦璃神色温和,轻轻拍了拍他的肩膀,缓缓说道:“我们本就是一体的,无需言谢。”话语间,满是真挚与暖意。
接着,她随手掰下一根树枝,递到士兵手中,眼神中满是关切,“用它来探路,会更加安全。”
“嗯。”那名士兵重重地点点头,眼中尽是感激。
三人继续向前出发,远远看去,他们的身影淹没在雪地中,没有任何踪迹。