吴玠打战没得说，可有一样，此人生性好色，听说哪里有美女，就算想法设法也要把美女弄到手，就在吴玠给岳飞送美女不久（1139年6月），他没有死在抗击金兵的战场上，而是死在女人的肚皮上，死时年仅四十七岁。《宋史•吴玠传》记载：“玠晚节颇多嗜欲，使人渔色于成都，喜饵丹石，故得咯血疾以死。”意思就是：吴玠晚年喜欢纵欲，派人从成都物色美貌女子供自己享乐，时常吃助兴的丹药，最后因为丹药过量咯血而亡。
说到吴玠好色而亡，多少有些冤枉。其实，不得不说这是吴玠的一种政治智慧。因为，自北宋建立以来，一直重文轻武，武将达到一定高位后，就会遭到无端的猜忌，甚至得不到好下场，宋仁宗时期的大将狄青就是一个最好的例证。
所以，吴玠只能顺应当时的政治环境，比如：张俊贪财，韩世忠贪田产，吴玠贪色；唯有岳飞既不贪财，也不贪色。吴玠这么做，也是善意的提醒，可是，岳飞率性而为，刚正不阿，与当时的政治环境格格不入，这是他遇害的另一个诱因。
撇开闲话不说，单说岳飞看到吴玠送来的贺礼，原来是两位美貌女子，岳飞连轿子都没让她俩下，就让吴玠的手下直接将女子带回，完璧归“川”，只给吴玠写了一封贺信，算是对吴玠的感谢，也是对吴玠开府设衙表示祝贺。是年六月，吴玠因服食丹药过量咯血而亡，一代猛将就这样死于非命。
岳飞得知吴玠去世的消息后，一边派义弟黄佐前去仙人关吊唁，一边逐自伤感。就在此时，结义兄弟杨再兴从韩世忠处归来，告诉岳飞，韩世忠答应：暗中布防，逐次进兵。得到这个消息，岳飞一扫心中阴霾，思虑如何向北推进。
说起逐次进兵的事，还要从韩世忠劫杀金使时说起。去年底，金宋签订和议后，对于力主抗金的岳飞、韩世忠、吴玠等人来说，心中愤愤不已，纷纷上书力排和议。可是，以秦桧为首的和议派与高宗沆瀣一气，还是与金人议和。
今年一月，宋向金一次性赔付一千两黄金。得知消息的韩世忠打起了算盘，若是派人劫杀金使，抢夺一千两黄金，即能平白夺得一千两黄金，而且还能震慑金人。所以，韩世忠派遣自己的第三副将郝拼，领十几名手下，身着百姓服饰，头扎红巾，冒充大宋义军，抢夺成功后，将所有罪责推到匪军身上，让朝廷查无实据。
对于劫杀金使来说，郝拼并无二话，可有一样，若是丢了一千两黄金，陪同金使的宋朝给事中韩肖胄就会罪责难逃。而韩肖胄与郝拼恰恰是儿女亲家，他将这个消息告诉韩肖胄，韩肖胄与金使绕开淮东，由淮西而返，让韩世忠抢夺黄金的事情落空，气得韩世忠追杀郝拼，吓得郝拼丢下全家老小逃往岳飞军中，寄望于岳飞替他说情。
得知郝拼逃跑的原因后，岳飞也不赞同韩世忠的做法，让郝拼安心留在营中，并从郝拼的口中得知，韩世忠悄悄将人马向北推进，已经过了淮水。
心中憋屈，无所事事的岳飞，听说韩世忠的人马向北推进，觉得这是一个很好的法子，所以，在自己脱不了身的情况下，让义弟杨再兴秘密前往韩世忠军中，一是替郝拼求情；二是与韩世忠协商共同逐次进兵事宜。看在岳飞的情面上，韩世忠放过郝拼全家，让郝拼留在岳飞营中；答应岳飞共同推进。
张通古从淮东绕道淮西，看到宋军已经到达伪齐的领地，对韩肖胄道：“我朝天子割让土地给南国，使你们获益，南国应当考虑图报大恩。现在却设置守军，你们自己造成要动兵戈的嫌疑，如果我朝兴师问罪，你们将拿什么言辞答对？江左尚且保不住，何况河南、陕西呢？”
韩肖胄听罢很惶恐，说：“敬听尊命！”立即将张通古的话写成奏报，驰快马如实向高宗赵构禀告。赵构当即命令罢去守军，岳飞退守鄂州，韩世忠退守淮东，刘琦退守庐州。
要说高宗赵构最害怕的就是这件事——军中武将抢地盘。古往今来，军阀混战，诸侯争霸，争的就是地盘。抢夺的地盘越大，民众越多，财富越大，实力就会越大；地盘大到一定程度就会有不臣之心，所以，赵构看了韩肖胄书札后，后心直冒凉气，这件事由韩世忠挑头，所以，绍兴和议后，第一个罢免兵权的就是韩世忠，赵构想拿韩世忠开刀，并将这件事告诉岳飞，岳飞为了还当初搭救郝拼这个人情，将高宗对他的不满告诉韩世忠，为人老辣的韩世忠自动请辞兵权，因此躲过一劫，岳飞加之柔福帝姬一事，惹了韦贤妃的腥臊，岳飞成了替罪羊，这是后话暂且不说。
张通古到达上京，详细地向完颜宗干禀报出使情况，并且说：“趁宋军的布置还没完成的时候，我们就应当马上讨论如何收复河南”。完颜宗干高兴地说：“这正是我的心愿！”此后，张通古又出任参知行台尚书省事。金人一边与宋和议，自喘平复，将息人马；一边磨刀嚯嚯，时刻备战。而高宗赵构与秦桧一党还在为和议成功而沾沾自喜。
根据绍兴八年十二月宋金达成的和议，金国将河南、陕西大部分土地归还大宋，宋朝承认金为正朔，向金称臣，岁贡银绢五十万匹两。随后陕西、河南官员除部分随金军撤至河北外，大部分官员重新归顺宋朝。
陕西五路张中孚（永兴军路）、张中彦（秦凤路）、关师古（鄜延路）、慕容洧（熙河路）、赵彬（泾原路）原本都是宋军将领，在富平之战失败后投降金人；金人奉还陕西后，慕容洧觉得这样复来返去，非大丈夫行径，所以，在其他四人上书待罪后，他不肯归宋，逃到宋与西夏的边境，占山为王。
高宗赵构对复来叛将没有苛责，因为，自登基以来，复来叛去的文武官员颇多，也是靠着这些人支撑到现在。倒是秦桧对他们很不放心，在高宗面前说：“陕西诸将既叛复来，缓急金人败盟，难以责任。”意思是说：这些叛将因为金宋结盟，不得已才归顺朝廷，对于这样的人不可重用。于是，朝廷一面给他们升官，一面召往临安，罢去实职，并调川陕宣抚司诸将代镇陕西诸路。
经过数月酝酿，直到绍兴十年三月底，朝廷才任命：永兴军路经略使、节制陕西诸路军马郭浩；秦凤路经略使吴璘；熙河路经略使孙渥；环庆路经略使范综；代管鄜延经略司公事王彦（此王彦非“八字军”王彦，此时，“八字军”王彦已去世一年），此外利州路安抚使田晟移驻渭州，原熙河经略使杨政接替田晟，回防汉中。吴玠病逝后，主持川陕军政的是宝文阁学士、川陕宣抚副使胡世将，驻汉中与陕西交界之地河池。
川陕诸军正式番号为行营右护军，共有精兵八万余人，其中五万分驻陕西各路，三万留守汉中各处关隘，而归降陕西诸军人马虽有十三万，正如胡世将上书所言：“陷伪以来，多失训练，甲器不足，伪将皆无相敌之意，万一有警，只是投拜。”也就是说此时川陕宋军虽然有二十万，但能够打战的只有吴玠留下的人马，为数不足一半。
绍兴九年七月，骄阳似火，无战可打的岳家军，除了练兵就是喝酒，二爷牛皋和四爷董先的心中快要憋出鸟来。实在无可事事，牛皋对董先言道：“兄弟，整日里这样练兵喝酒，甚是无趣，不如俺俩到大哥和杨兄弟营中走走，看看他俩在干啥？是不是也像俺们一样，憋出鸟来了？”
董先道：“着啊！俺们去看看大哥和杨兄弟，就算是喝酒也是人多热闹啊！”说着，二人偏腿上马，直接来到张奎所在的骑兵营。二人尚未进营，只见张奎的营寨内，烟尘滚滚，喊杀阵阵，疾劲的马蹄声响彻营外。只见张奎未罩铠甲，手持一柄长柄巨斧，摧马驰骋，所过之处，皆用巨斧将眼前的稻草人脑袋砍烂，紧跟在后面的一千骑兵也是手持巨斧，如法炮制，长柄巨斧砍在稻草人身上，有的稻草人的脑袋被砍的稀烂，有的巨斧砍中稻草人前胸，但无一例外地变得稀巴烂。牛皋、董先感到甚是纳闷：骑兵不都是用砍刀杀敌吗？如何都用巨斧？
冲在头前的张奎看到牛皋、董先来了，他示意副将继续操练，他崔马来到二人面前，调侃道：“今天是什么香风把二位兄弟吹到俺这里来了？请！快请！”牛皋一拨撸脑袋道：“大哥，香风没用，臭气倒是不少，而且都是从临安吹来的，可让人憋屈了！”
张奎哈哈大笑道：“牛兄弟恐怕又是手痒痒了，三年没打战了，可不憋屈坏了。来来来！抡起你的锏，砍一砍稻草人，也能扎巴一下手痒啊！”“那多没意思！哎！对了，大哥，你的骑兵咋不使用砍刀，都用上斧子了？”牛皋忽然调转话题道。
“二位兄弟，这你们就不知道了，这是岳太尉专门让黄先生设制出来的，说是金人历来不怕宋军的薄刃砍刀，就算砍中了，也不会将金兵杀死；巨斧就不一样了，只要砍中，不死也得脱层皮，立即失去战斗力。”张奎侃侃而谈道。
“是啊！只要被巨斧砸中，轻则伤筋动骨，重则一命呜呼！好！这样的铁骑兵厉害！”董先挑着大拇指道。“嗨！这都是你岳大哥想出来的法子，俺就照着练就是了。”张奎回答道。
“好！大哥，啥时候俺老牛要保命的时候，大哥一定要带你的铁甲骑兵救援俺老牛。”牛皋调侃张奎道。“牛兄弟用不着大哥救援，就你那傻大黑粗的模样，往阵前一杵，吓也得把金兵吓死。”张奎说完，三人哈哈大笑。
说笑之间，从营外驰来数匹战马，为首之人正是岳飞，身后跟着汤怀、王贵、张显、吉青、赵义、杨再兴、郝晸、高仲、孙千、孙万、张宪、岳云、何元庆、付天亮、狄雷等人，风尘仆仆进入张奎的军营。牛皋、张奎、董先三人赶紧迎了上去，只听牛皋扯着嗓门喊道：“大哥，是不是要打战啦！让俺老牛打先锋，俺牛黑子的手早就痒痒了。”
岳飞言道：“兄弟，哪来的战打？大哥知道诸位手早就痒痒了，所以，特意来视察军营的。”牛皋看着岳飞，两眼失望道：“视察军营能顶什么用？”
岳飞道：“诸位，俺们费了九牛二虎之力，筹建了一支铁甲骑兵，在大哥的日夜操练下，业以成型，今天就是把大伙叫来，就是要观看一下骑兵训练，从明日起，行营后护军要进行步骑对抗合练。合练时，骑兵左手执盾，右手以竹竿头包白灰袋；步军以木棍代替兵刃。合练的顺序是牛皋的前军、王贵的左军、张显的右军、董先的后军、杨再兴的背嵬军、张宪的背嵬军、岳云的背嵬军。步骑合练后，要从中摸出规律，寻找不足。”
众将一听，嗨！这也是一个解决手痒的好办法。牛皋咧着大嘴笑道：“俺说嘛！有好事，岳大哥第一个想着俺！”董先接过话茬道：“二哥，你咋不说大哥偏心眼呢？”
大家说说笑笑，张奎重新集结骑兵给大家演练一遍，看得大家非常兴奋，岳飞让大伙儿回来准备合练的器械。
一夜无话。第二日，牛皋领着五千背嵬军来到铁骑营，与张奎的铁甲骑兵进行对抗操练。五千人分五轮，每轮一千背嵬军对垒一千铁骑，正面掩杀，不得闪躲，冲杀一个来回。第一次冲杀过来，背嵬军身上有白灰的，自动退出对抗；骑兵被击中盾牌的，自动下马退出对抗。
擂鼓手敲响操练战鼓，双方人马做好准备，只见双方主将挥动旗帜，张奎这边的一千铁骑冲杀过来，而牛皋那边的一千背嵬军也不示弱，手持木棍迎了上去，随着马蹄扬起的尘土，以及木棒的敲击声，一个冲杀之后，双方互有“死伤”，但总体来讲，铁骑兵略占上风。
未待众人看清所剩人马，铁骑兵再一次回冲过来，背嵬军转身迎“敌”，等一个来回的冲杀后，背嵬军剩下不到半数，而铁骑兵损失更小。牛皋有点儿挂不住了，气得哇哇爆叫，指着那些退出对抗的士卒道：“你们不给二爷长脸，中午不给饭吃！”接着，牛皋一挥旗帜，第二拨背嵬军来到对抗场地。
牛皋在那边生气，张奎这边也没有好到哪里去，他让胜者站在一边，败者站在另一边，没有好脸道：“你们根本不是俺张奎带出来的骑兵，罚你们夜间加练。”说完，举旗示意第二拨铁骑进入对抗状态，金鼓铮铮，铁蹄飞扬，两拨对抗人马杀的不也乐乎，清点下来，还是铁骑占了上风，牛皋输的心服口服，张奎对自己的铁骑还是不满意，就这样，合练由前军开始，左军、右军、后军、踏白军，轮番对抗，提高了岳家军对抗金军铁骑的实战能力，也为后面的恶战积累了宝贵的经验。同时，根据对抗合练实战要求，岳飞又让黄佐设制出长勾枪，专门对付金人铁骑。