若说朝堂之事，玉萱公主不懂，但如果谈起后宫，玉萱公主可就太懂了！
“你们有所不知，冷宫的妃子可太惨了！她们在冷宫里，吃穿用度都需太监传递，太监不给她们拿，她们甚至连饭都吃不上，为了让太监帮忙送东西，她们把身上所有银钱、首饰，甚至衣物都一点点送给太监。
还有，冷宫妃子在宫外的家人，也不得不送银子给太监，让太监照拂。碰见好一些、有良心的太监，拿一些也就罢了，碰见缺德的太监，宫内宫外，两头吸干！还有哦……”
说着，压低了声音，“我听说，有些姿容出众的弃妃，如果没了银钱，还想活下去，就得伺候太监。”
众人第一次听说这种后宫秘闻，直接被震惊。
霍薇压低声音，兴致勃勃地问，“真的吗？”
“当然是真的！”
“！！！！！”众人。
玉萱公主继续道，“如果父皇相当于冷宫妃子的话，内阁，以及其他臣子，就相当于冷宫的太监。如果下面的人想欺上瞒下，父皇怕是很难知道。
还有，如果下面的人不听父皇的，父皇冒然革他们的职，朝堂大乱、进而天下大乱，武王就有了可乘之机。是不是这样？”
苏明妆赞美，“公主英明。”
玉萱公主白了一眼，“刚刚你不让我揶揄你，你现在揶揄我？”
“我没有。”苏明妆大呼冤枉。
“别以为我听不出，我们两人整日形影不离，我不了解你、了解谁？”玉萱公主坚持。
“……”苏明妆摸了摸鼻尖——好吧，确实有那么一点。
为了防止公主追究，苏明妆岔开了话题，“请问萧皇子，如此说来，皇上同意了此事？那……接下来有何安排，皇上可与你说起？”
萧景深收回思绪，认真回答，“皇上只提了一句，并未对我多说。皇上说，这件事本想交给裴将军去办，但裴将军外出办皇差，所以只能交给裴大人去做了。”
苏明妆了然地点了点头——关于人选，皇上这样安排，也有一定道理。
许多密谋，知晓的人越少、泄露的几率便越小。
裴今宴和裴今酌，都是裴家人，皇上是放心的。
严氏面色凝重，“既然如此，我打算把萧皇子的课业，重新定一份计划，尽早结束课业，以防萧皇子随时出发。”
霍薇也意识到问题的严重性，“好主意，我觉得，武艺课暂时便放下吧，策略更重要。武艺这东西，需要积累，一个月两个月的，练不出什么。但如果策略，突击两个月，能学到不少。”
严氏认同地点头，对萧质子道，“若萧皇子愿意，我还想教你一些简单医术，以备不时之需。”
萧景深看向为他考虑的两位长辈，喉间有种酸楚，几乎要哽咽出来——他的亲生父母，把他视为一枚可有可无的棋子，反倒是这两位从前素未相识的长辈，却为他谋划深远。
他只觉得，既讽刺，又感激。
他起身，撩袍给两人跪下。
霍薇吓了一跳，伸手去拉，“您是一国皇子，我们不能承您的跪。”
萧景深却坚持要跪，郑重其事道，“你们是我再造父母，理应受跪！”
霍薇惊住，忐忑地看向严氏。
苏明妆却很理解萧质子在想什么——她对两位老夫人的感激，也是如此！“萧皇子为母亲和婶母磕三个头吧，这样，萧皇子表明心意，也会舒坦许多。”
“……”严氏和霍薇见苏明妆都开口了，也不好反驳。
就这样，承萧皇子的叩首。
当天夜里。
裴今酌少见地回了国公府——果不其然，皇上将裴今宴的计划，转交给了他。
他回来说了初步计划：即刻安排人手赶往东越国，买通东越国一些帮闲，让他们开始煽动舆论。
计划半个月左右达到目标。
随后，开始通过渠道，贿赂权臣高官。北燕国在各邻国本就设有细作，如今运作起来，倒不算难。
计划达成目标的时间，比煽动舆论晚些时日。
然后，便是劝说东越国皇帝，这个倒是需要一些时间。顺利的话，三五日便会劝说成功；不顺利，只能照几个月来准备。
直到东越国派出使臣，携重金，来为质子“赎身”。
裴今酌又提出一个建议：最多再给萧质子十天的时间，十日后便不能再出宫，以防走露消息、横生枝节。
严氏一听，更是紧张起来，连夜又重新做了一套方案，还开了书目，让萧质子不能出宫时，在瑞阳宫读书自学。
苏明妆也帮忙，第二天便回学士府，拜托父亲找一些有关权谋方面的书籍。
……
一晃，一个月过去。
这一个月发生了不少事：
其一，是皇后又召了公孙夫人入宫，很歉意的表示，之前玉萱公主同意、公孙公子不满意；现在公孙公子同意、玉萱公主又闹着不想嫁人了。
皇上也是溺爱公主，想多留公主一段时日，所以这门婚事便以后再说。
为表歉意，皇后自是要对公孙潜的仕途做出一些承诺。
公孙夫人没想到皇后会反悔，倒是很平静接受此事。塞翁失马焉知非福，如今朝堂情况特殊，皇上愿重用驸马；但若这局势改变，驸马的身份便能成为仕途前进的障碍。
如今，既不需要她儿子做驸马，又对儿子的仕途有所承诺，公孙夫人自是欢喜的。
只可怜了公孙潜。
公孙潜听闻此事，如五雷轰顶，甚至失魂落魄地找到国公府，可惜也说服不了公主。
苏明妆看着公孙潜，想起当时锦秋节相见时，两人一个目中无人、一个胆怯如鼠，却怎么也没想到，短短两个多月，境况竟反了过来。
只感慨，世易时移，来者叵测。
其二，萧质子如期结束了国公府的学习，携大量书籍，回了瑞阳宫。只静待消息。
其三，武王世子和顾翎羽的婚期，定在了元月，为此顾元帅也从铁卫关回来。
但所有的事加起来，都不如第四件事，让苏明妆来得震惊。
因为……在新年的前三天，裴今宴回来了。