朱允熥感受到朱元璋的目光，抬眼望去，正好看见那个卖咸菜饭的老者缓缓走来。
“哎呀，真是小公子你啊，许久不见，您真是越发精神了。”
老者笑着拱手行礼，随后视线转向朱元璋和朱标。
“这二位，定是小公子家中的长辈了吧，真是气度不凡，一看就是大富大贵之人。”
朱允熥笑得眼睛眯成了一条缝，也拱手回礼。
“上次尝了您的咸菜饭，我爷爷可是一直念叨到现在呢，今天真是巧了又碰上了。”
朱元璋目光如炬，注意到老人手上的厚茧，随口问道：“老人家以前在军队待过？”
老者哈哈一笑，摆了摆手：“那都是些陈年旧事了，记不清了。”
朱元璋轻轻颔首，又关心地问：“官府有没有短了你们的养老钱？”
老人连忙摆手，满脸的认真：“哪能呢，官府的大人们可不敢在这方面马虎，每个月都按时按例派人送到家里来。”
“就算有时他们忙不过来，也会提前通知我们，让我们自己去领。”
说罢，老人麻利地为朱元璋三人斟上了三杯清水，口中还不停赞叹着现在大明朝的盛世景象，以及皇上是如何的仁德宽厚。
朱元璋听着，眉宇间不禁扬起几分欣慰之色。
在一旁卖豆腐花的年轻女人，笑着递来一小碟酸菜。
“三位别见外，这是搭送的小吃，就我们家的咸豆腐花最是开胃。”
朱元璋轻轻应了一声，尝了口酸豆角，再喝了一口咸豆腐花。
一抹嘴角，舒畅地叹了口气：“爽。”
接着，他的目光转向那女人。
在她的豆腐花摊后，有个半大的小子正忙着给煮豆腐花的炉子添柴，一旦听见有顾客上门，就手脚麻利地准备起来。
朱元璋关切地问道：“就你自己拉扯孩子？孩子上学了吗？”
那女子先颔了颔首，又摆了摆手：“孩子他父亲近来都在帮村里疏浚水沟，说盼着明年丰收，攒够了银钱，就能让孩子进学堂了。”
“不错，真是不错啊。”朱元璋面露满意之色。
女人接着感慨：“都是托朝廷的福啊，要不是皇上心肠好，我们哪能过上这么好的日子。吃得饱穿得暖，省省钱，孩子也能进学学堂念书了。”
朱允熥闻言，不禁转头望向朱元璋。
只见朱元璋脸上并未因百姓的赞颂而显露出得意之色。
皇爷爷恐怕是想起了前朝苛政下百姓的苦难吧。
朱允熥暗自思量。
不一会儿，祖孙三人已将咸菜饭和豆腐花吃了个精光。
朱元璋感慨地站起身，挥了挥手：“吃饱了，该回家了。往后有空，咱再来光顾，你们可得好好过日子啊。”
卖咸菜饭的老人和卖豆腐花的女子连忙弯腰行礼致谢。
朱允熥望向坐在轮椅上的朱标，又看看朱元璋。
见朱元璋已朝宫中方向走去，他连忙推着朱标紧跟其后。
刘建安手一伸进怀里，就摸出两块零碎的银子，数量不多，大概也就几两重。
“你家的手艺真是没得说，我家老爷吃了觉得好，特意让我赏你们的。”
老者和妇人一听，连忙上前推辞：“这可使不得，东西不值这些钱，真的不用。”
刘建安摆摆手，往后退了两步，认真地说：“我家老爷，就是你们刚才提到的大明皇帝。这是皇上的心意，收着吧，不可不领情。”
话音刚落，刘建安脸上挂着笑，转身就走了。
老两口面面相觑，一脸的不可置信。
自家的小吃竟然被皇上尝了？
这突如其来的消息让他们打了个激灵，赶忙跪倒在地。
“小民感谢皇上恩赐。”
“祝皇上万岁安康，福如东海，寿比南山。”
……
皇城北侧，紧挨着禁军驻扎的大营地，平日里鲜有百姓的踪迹。
因此，今日朱家祖孙三人出宫，特地选了这条路线。
待到回宫时，为避人耳目，自然也沿原路返回。
朱允熥跟在后头，推着朱标，时不时抬眼望向前方背着手的朱元璋。
朱元璋并未因今日听到百姓对自己的赞誉而展露欢颜，反而显得有些郁郁寡欢。
正当朱允熥沉思之际，朱标突然转身，轻轻拍了拍他的手背。
朱允熥低下头，听见朱标低声道：“去吧。”
朱标朝朱允熥使了个眼色，示意他上前陪伴朱元璋。
朱允熥心领神会，侧身让开，让刘建安来推轮椅。
自己则快步上前，贴近朱元璋身边，轻声唤道：“爷爷……”
朱元璋抬起手，转向一脸忧色的朱允熥。
“怎么不陪你爹聊聊天？”
朱允熥微笑道：“允熥见爷爷独自走在前头，心想爷爷是不是偷着乐，因为听到了百姓的赞美之词。”
朱元璋瞪了朱允熥一眼，察觉到孙子言语中的忧虑。
他摆摆手，再次背起双手：“咱不过是在想，咱大明仅仅是让百姓有饭吃，有衣穿，孩童能上学，就得到了如此高的赞誉，咱心里忐忑不安啊……”
朱元璋喃喃低语，语气中带着一丝惆怅：“想起元朝那时候，咱最大的愿望就是吃上一顿饱饭，再苦再累都觉得值了。”
“在咱看来，元朝即使被杀他们百八十次，也是咎由自取。”
“可怜这些百姓，如今仅仅温饱便觉心满意足。但咱还想让他们吃得更好，穿得更暖，家家户户的孩子都能读书识字。”
“每逢节日，家家户户的桌上都能有肉，老人有所依靠，一生得以善终。”
朱允熥轻叹一口气，随后温言安慰道：“爷爷，您做得已经很好了。元朝末年的种种暴行，让百姓苦不堪言。”
“正是您驱逐异族，光复了中原，大家才能过上安定的生活。现在大明朝已经变得这么好，您的心愿总有一天会实现的，但心急可吃不了热豆腐嘛。”
朱元璋忽然停下，回身望着朱允熥，伸手拍拍他的肩：“可咱老了，身体状况咱心里有数，怕是没多少年活头了。”
“还有那么多事情没做完，咱一旦撒手人寰，你们能接得住吗？”