应天城。
秦淮河之畔，莺歌燕舞，昼夜不息，乐音袅袅。
穿行中城，跨过石桥。
雨雾迷蒙中，朱允炆独撑一柄油纸伞，面上怒意难掩，毫不遮饰。
在他心中，朱允熥本该命丧东宫，而非如现在般安然无恙。
恶人竟得天庇佑！
明明溺水濒死，却奇迹般重生，令他如骨鲠在喉，难以释怀。
黄子澄老师，竟被流放至遥不可及的北境苦寒之地开平卫。
那里是个怎样的地界呢？
此刻，朱允炆心中豁然开朗，明白了皇爷爷将黄子澄贬谪至开平卫的深意。
这分明是要让亲历东宫学府争执的燕王，在返回北平后，利用手中的兵权，狠狠地教训黄子澄。
为何大明王朝偏要藩王镇守边疆？
难道就不能像前宋一样，把这些皇族藩王软禁在丰饶之所，消磨他们的野望与不羁之心吗？
朱允炆内心愤愤，面容扭曲。
更令他恼火的是朱允熥，不但驱逐了他的老师，还硬拉着他每日出宫，去学那些粗鄙武夫所谓的军事。
一群粗鲁武人的玩意，怎能称为学问？
更让他困惑不解的是，朱允熥凭什么能获得皇爷爷“老朱家麒麟子”的赞誉。
看看刚刚，这家伙竟无耻地与那些武夫将领打得火热，虚伪做作，让人厌恶至极。
将门世家。
“将门，世家……”
思绪至此，朱允炆眼神蓦地黯淡，口中低喃：“可恶的将门世家，皇爷爷已给予他们无上荣耀，连常遇春逝世后都被追封为开平王，他们竟还贪得无厌。”
历史上，手握重兵，犯上作乱，颠覆国家的事件，层出不穷。
朱允炆虽无法一一细数，可他清楚朱允熥有将门世家撑腰。
朱允熥不过是个无能之辈，可一旦有了将门世家的助力，他对自己就威胁巨大。
一念及此，连日来的波折纷扰如潮水般涌上心头，让朱允炆的心情变得纷乱如麻，双眸几乎要迸发出熊熊怒火。
“为何还不到地方。”
他低声咆哮，满腔的不耐似要冲破胸膛。
抬头之际，眼前却是一片延绵的楼宇宫殿。
他的左侧，紧贴皇城西墙，矗立着神木厂与大木厂，两处皆是负责皇宫建造的。
转至南向，教坊司与乌蛮驿赫然在目。
教坊司，是汇聚朝廷罪臣家眷、民间自愿卖身女子的风月之地。
乌蛮驿，则是边陲之地百姓进京时的暂栖之所。
继续前行，应天城行人司与会同馆映入眼帘。
行人司位于东城，承担着连接各部司衙门、传递政令的重要角色。
而会同馆，则是接待四方来京官员的驿站。
更远处的东南方，是大明朝诸卫六部的权力中心，各部司衙门林立。
朱允炆并未随太子朱标返回皇宫，而是独行探寻教坊司。
“教坊司新晋花魁秋香，才貌双全，仅凭举手投足间，便足以令人意乱情迷。”
那日与朱允熥并肩出宫之时，对方在皇城门下说的话，此刻在他心中反复回响，挥之不去。
朱允炆心间一阵激荡，他早已非不谙世事的稚子，尤其在这充斥着权力与欲望的深宫中长大，早早就领悟了男女情爱之事。
他面上浮现出一抹渴望的神色。
他向往的是那种隐秘而不为人知的刺激体验。
雨丝蒙蒙中站立，朱允炆感受到体内热血的奔腾，不由自主地轻吟一声，随即加快步伐，迈向不远处的教坊司大门。
“大爷，请进里边儿享受。”
朱允炆的脚步还未抵达教坊司的大门，就有个小厮，连忙撑起伞迎了上来。
小厮凑近朱允炆，脸蛋上堆满了谄媚的笑：“大爷您是想听听小曲，还是想私下里找位佳人，共度一段密室柔情？”
听曲嘛，就是大堂里头，与众多客人一同饮酒作乐。
至于那密室柔情嘛，里头的门道可就深了去了。
朱允炆初来乍到这风月地界，眼神里藏着几分生涩，他瞄了眼热情过度的小厮，干脆利落地说：“我找秋香。”
“秋香？”
小厮脸上闪过一抹不易察觉的轻蔑，随即笑容又堆满脸：“大爷您可能不晓，秋香现在可是咱教坊司里的……”
顿了顿，小厮没再继续说下去。
秋香是教坊司的头牌花魁，千金难买一笑，更别提朱允炆这种一看便知是城中显赫人家，偷闲出来猎奇的贵公子了。
朱允炆心里那个懊恼，不由呵斥起来：“你这狗腿子，知道我是什么……”
话音未落，朱允炆忽地脸色一变，惊慌失措地闭上了嘴。
他偷偷瞥了那小厮一眼，生怕自己的身份泄露了出去。
这小厮打小就在风月场中摸爬滚打，自以为看透了朱允炆这类急不可耐的少爷脾性，急忙点头哈腰地说道。
“大爷您随我来，小的保证一切安排得周周到到，绝不让大爷您败兴而归。”
话音落下，小厮便急匆匆拉着朱允炆往教坊司内走去。
踏入教坊司的门槛，朱允炆还来不及细致打量周遭，那机灵的小厮已是一路穿廊过院，领着他迈进了一个小巧雅致的庭院中。
小厮拉着朱允炆停在屋门前，脸上堆满了笑意，“婷姐在咱们教坊司可是声名远播的红人，公子见了定会眼前一亮。”
语毕，他轻敲门扉，“婷姐，这儿有位公子想与您攀谈几句。”
门扉轻启，走出一位年华正当，装扮艳丽，浑身散发着诱人香气的女子，约莫二十出头。
朱允炆目光刚一接触，不由自主地往后微撤一步。
这位女子，看年纪已非豆蔻，那硕大柔荑与她身上那份成熟的韵味不谋而合。
一时间，朱允炆的眼神中掠过一抹不易察觉的慌乱。
反观婷姐，却是一脸春风，眼神温柔似水，端详着朱允炆。
嘴角挂着一抹玩味的微笑，她朝小厮轻轻摆手：“你下去吧，瞧这公子模样，似乎未经世事。放心，我自是不会让公子此行抱憾。”
言罢，不顾朱允炆内心的微微波动，她顺势拉着朱允炆步入了屋内。
那小厮也是个机敏的，连忙掩上了房门。
转身离开之际，小厮低声轻笑。
“婷姐在教坊司里的手腕可是一等一的老练。”
“真不知那公子，能在婷姐面前撑多久？”