一直等待众官员发言的朱允熥慢慢转过身来。
他淡淡扫视了众人一圈，
接着看向潘开朗，眼神中带着些许玩味。
“看来，这是一项耗资巨大，影响深远的工程啊。”
潘开朗心间猛地一颤，眉头不由得拧成了结。
莫非，太孙否决了他的办法？
但治理那条肆虐的河流，眼下唯有这个办法，有望彻底解决问题。
朱允熥轻哼一声，视线掠过那些异议纷呈的臣子。
“但大明，有这个能力。”
众人都从这话中，捕捉到坚决与果敢。
朱允熥眼神宁静，逐一审视在场众人。
他们虽非朝中各部尚书，却是大明官僚体系的骨干。
这其中，又有多少人，未来将肩负起各部重责？
理念与信念，需经反复阐述，方能深入人心。
思想的塑造非一日之功。
朱允熥从不奢望群臣同他志同道合，更不强求他们清廉无瑕，但至少需让他们明晰他的意图，使他们面对现实，莫要做那拖后腿的事。
他目光依然平和，再次开腔。
“纵使治理黄河需耗资无数，大明也有这等魄力坚持到底。”
“治河如潘卿所说，非短期内可成，但今日付出，将惠及千秋万代。可能你我无缘得见，但你们的子孙，本宫的后代，大明后人，必能见证这一天。”
朱允熥移步至潘开朗身旁，语气逐渐沉重。
“河必治，不得不治。否则，大明将永陷中原王朝兴衰轮回之困局。”
“此事关乎大明，也关乎尔等万民。”
户部随行官员眼神闪烁，欲言又止，终是选择了沉默。
此时，非议并非明智之举。
他们并非朝廷重臣，尚无权干预政事。
朱允熥锐利的目光掠过他们，嘴角微抿，沉声道。
“举国之力，数十年艰辛，立下万世基业，确保百年安宁。若国库空虚，本宫愿亲率大明铁骑，征讨四方，夺得所需粮饷。”
户部随行官员默默垂首，身躯微躬。
朱允熥此言，无人能出言反驳。
这些年，朱允熥确实践行了他的诺言。
户部近年来的税收，已有三成以上来自对外的征伐与贸易。
不管是镇倭大军，还是交趾，占波道的开辟，都为大明输送了不少钱粮。
这是实证。
无可辩驳。
随行官员惊觉，他们对皇室的劝阻似乎越来越少。
也不是不劝，只是劝无可劝。
朝堂诸多议题，多半归于财赋，而今此难题似已迎刃而解。
以至于今日，提及耗资亿万的大事，大明亦能豪言有底气应对。
这，还是几年前的那个大明吗？
每个人心中，都不由自主浮现出这一疑问。
潘开朗这会儿心里七上八下的。
刚以为自己要被委以大任了，朱允熥话锋一转，眨眼的功夫，又似乎铁了心要整治那河患。
但他那一套治河的法子，究竟能不能入得了朱允熥的法眼呢？
潘开朗心里没个准儿。
朱允熥见他脸色复杂，嘴角勾起一抹笑，朗声说道：“大明朝要千秋万代，咱家的基业才能稳如泰山，这既是本宫的私心，也是为大家好。”
“大伙儿各司其职，少点私欲，别做那奸佞小人，多为大明百姓想想。百姓安乐了，大家日子自然红火，江山也就固若金汤。”
这话说到这份上，意思已经很明白了。
那些随行官员，也确实是一个个都恍然大悟的模样。
朱允熥目光炯炯，“各位，各自珍重啊。”
官员们还在愣神，朱允熥望向潘开朗，“今日就辛苦潘大人，陪本宫共进晚膳吧。”
说话间，朱允熥已轻步穿行人群，往宝船顶层的舱室去了。
潘开朗眼神一闪，抬头望着朱允熥的背影。
他的治河方案多半是得了朱允熥的认同。
这顿饭，必然是朱允熥要亲自指点，跟他敲定最终的治河方略。
潘开朗紧跟其后，追上朱允熥。
随行官员神情复杂，目光交织在潘开朗身上。
无论官职大小，都不约而同地向潘开朗行了个拱手礼。
这一举动意味深长。
船队泊在了兴陵镇旁边。
按着半月前的情形，西姜县跟淮安府城正好卡在黄河跟淮河入海口的两侧。
但眼下，由于游洪水泛滥，洪泽湖面积扩大近百里，水面直逼兴陵镇。
船只靠岸，一来补水，二来做饭，同时接收来自南北灾区的情报，以及可能从朝廷传来的紧急消息。
宝船顶层室内，朱允熥已盘腿而坐，看着行礼的潘开朗。
他摆手示意：“坐吧，我这人不太讲究那些繁文缛节，能把事情办成就成。”
潘开朗颔了颔首，依旧恭谨地一步步走到座位前，端庄地盘腿坐下，双脚隐于袍下，生怕失了礼数。
一旁，温旗奉上茶水，轻笑道：“潘大人稍候，下人们已经去准备午饭了。”
潘开朗感激地冲温旗点了点头。
朱允熥品了口茶，目光投向窗外洪泽湖。
“潘大人觉得，这洪泽之困该怎么破解？毕竟，顺着洪泽往上就是淮河，触及皇家祖陵的安全问题。”
潘开朗低下头，眉头紧锁。
皇室祖陵是个绕不开的大问题。
早在研究黄河与淮河关系时，他便意识到了这一点。
“太孙，黄河浑浊，淮水清澈，洪泽湖水浅。一旦洪水来袭，黄河水奔涌进入洪泽湖，就会把淮水逼得没处去，造成洪泽湖水域扩大，百姓沿湖失所，连皇族陵墓也受威胁。”
“而且黄河一泛滥，上游的泥沙随波逐流，漕运航道肯定会被堵得严严实实，河床堆积的沙子让官家，商人跟百姓都寸步难行。”
“您这次乘船北上，恐怕到了徐州城外的闸口就得步行。依臣看，想治理黄河，淮河，得有个轻重缓急，咱们得分两条河来治。”
“在西姜县外建大坝，让黄河水绕开洪泽湖，再用淮水补充洪泽湖水量，用这股力量冲刷黄河里的泥沙，最后导向东海。”
潘开朗讲到一半，忽然停了嘴，抬头瞧见朱允熥正在思索。
于是，端起茶杯抿了口。
今天他确实话多了点。
那杯茶转眼间就被潘开朗饮尽。