这场持续了许多时日的绵绵细雨终于停歇，漫天乌云散去，终是有了几日晴朗，让人得以从连绵不断如怨妇闺怨的阴郁中摆脱出来，喘一口气，去去身上的湿意。
江都城中迎来了久违的晴日，不过整个江都城的气氛却有些怪异，因为皇帝陛下从湖州回到了江都，就下榻在江都行宫中。
此时随行的大臣们已经开始陆续返京，留守在皇帝陛下身边的只有张百岁和谢苏卿。
至于皇帝陛下为何没有返回帝都，而是留在了江都，则是因为皇帝陛下“病”了，而且病得很重，是那种深入骨髓的病，司命所属，药石无可救也。
大齐皇帝陛下萧玄，又称承平帝，是大齐的第二任皇帝，一生中历经世子、王太子、皇太子，最终做到了皇帝，本来他还想着再做一回太上皇，只是如今看来，没有那个机会了。
至于他为什么要提前退位做太上皇，是因为他本身除了皇帝的身份之外，还有另外一重身份，地仙十八楼境界的武道修士，甚至一度越过了十八楼的门槛，超凡入圣，成就地仙十八楼之上的武圣。
一拳击穿掌教真人的胸膛，打碎他的无垢之身，打破他的中单田气府，这是何等的霸道。
不过很可惜，皇帝陛下没能打死掌教真人，也没能等到那最后的转机。
常言道，世上从无百年的帝王，皇帝陛下之所以在这么多年来一直隐瞒自己的修为境界，正是因为此举为天道不容，如今他为了杀秋叶而强行出手，自然引来了天道镇压，也只有头顶上的巍巍天道，才能让一位力可拔山岳的武圣“病入膏肓”。
此时的皇帝陛下别说搬山倒海，甚至已经无力动弹，只能躺在床上，脸色苍白，裸露在帝袍外的皮肤如同一块块干裂的树皮，向上翻起，看上去骇人无比。
江都行宫的皇帝寝宫中，张百岁和谢苏卿沉默着立在门口，张百岁闭上双眼，面容哀切，谢苏卿双手紧紧握拳，低垂着脑袋看不清脸上神情。
从他们两人视线望去，只有一个纤弱背影坐在皇帝陛下的床边。
皇帝陛下靠着枕垫，望着已经长大成人又嫁人的女儿，缓缓说道：“年前的时候，你母后去了，虽说是随着父皇一起去了天上，但是对于我们这些人间之人而言，已是与死了没什么两样，在这件事上是朕对不起你们，本来朕想着，有朝一日朕也能像父皇那样霞举飞升，那么自然还能在天上再聚，不过现在看来却是不可能了。”
萧知南红着眼睛，双手紧紧握住父亲的手掌，生怕自己只要一松手，父皇就真的走了。
“朕在来江南之前，没想过自己会死在这儿，虽说未虑胜先虑败，但朕当时满脑子想得都是如何杀掉秋叶，然后如何荡平一干乱臣贼子，如何让这个天下真正得太平。朕没有低估秋叶，也没有高估自己，唯独低估了头顶上的天道规矩，于是落到了现在这步田地。”
“现在朕快要不行了，没什么后悔的，只是还有些遗憾，没能交给太白一个太平天下，反倒是给了他一个危机四伏的天下，朕这个铺路人的路走到头了，以后的路就只能靠他自己去走了。再有就是，朕没能看到自己的外孙出世，本来朕连他的小名都想好，就叫睦南，你和南归的名字中都有一个南字，再加上一个和睦的‘睦’字，无论怎么想都是极好的。朕还让人给他刻了一方小印，就放在尚宝监中，等你回到帝都之后，去尚宝监中取出来，以后你们有了孩子，这就是朕这个做外公的见面礼。”
萧知南默然无声，不过有大颗大颗的泪珠从她的眼角流出，沿着脸颊一路向下，最后滴落在手背上。
皇帝陛下兴许是因为回光返照的缘故，脸色好了许多，说话的底气也更足。
“做了皇帝之后称孤道寡，原本只是自谦之词，意思是寡德之人，可是不知道从什么时候起，就变成了孤家寡人的意思，这个说法倒也没错，做了皇帝的确是孤家寡人，凡事都君臣有别，哪怕是寻常夫妻子女相处，也是处处透着规矩和不自在。朕这些年来，亏欠你们良多，如今再想补偿，也已经有心无力，只能是道一声抱歉了。”
萧知南哽咽着说不出话来，只是拼命摇头。
皇帝陛下笑了笑，“好了，家常话说了不少，也该说些正事了，如今天下，外有魏国草原窥伺，内有道门意图不轨，攘外必先安内，所以朕原本是想着先平定道门，然后再去收拾魏国和草原，不过当下来看，这点是很难做到了，因为只要秋叶还在一日，道门就乱不了，那么咱们大齐需要面对的就是魏国、草原以及道门，若是再加上朕这位皇帝离世，像极了当年大郑的处境。”
“大郑之所以会亡国，少不了那些世家在幕后的推波助澜和武将藩镇的拥兵割据，尤其是世家，虽然不比早些年时的势大，但仍旧不可小觑，扎根一地而根深蒂固，每逢乱世时振臂一呼，便可啸聚万余众，秋叶身边的慕容萱本就是出身于天下第一高阀慕容氏，这些年来又是多方奔走，不可不防。”
萧知南低着头，无声啜泣，肩膀微微耸动，不过还是点了点头。
皇帝陛下重重咳嗽了几声，“朕走之后，要秘不发丧，可暂时秘密停灵于江都城中，然后你带着朕的遗诏动身返回帝都，等你回到帝都之后，再公布朕的驾崩消息，帮助你的兄长登上帝位，稳定朝局。”
“你的兄长萧白，处处学先帝，可他处处学得不像，先帝整兵经武，征伐天下，胆识胸襟无一不缺，哪怕是有仇怨在先的魏禁，先帝都能用人不疑，让他做了一人之下万人之上的大都督，可是萧白他胆子过大，而胸襟不够，用于治兵尚可，用于治国，则必然坏事。”
“朕本想着再给他十年的时间，让他在太子的位置上好好磨一磨，懂得谨慎，开拓胸襟，然后朕再将这天下江山交付到他的手中，可是朕现在没有时间了，不过好在还有你。说句题外戏言，若你不是女儿身，朕必定立你为太子。”
萧知南捂住嘴巴，轻声呜咽。
皇帝陛下褪去手上那串本该属于皇后娘娘的数珠，“知南，不要哭了，戴上这串数珠，朕把这千钧重担交付于你。朕不放心太白常常过于急躁，所以朕希望你能匡补他的过失，朕也相信你一定能够扶持你的兄长，保住先帝打下的大齐江山。”
萧知南接过数珠，重重点头。
皇帝陛下没再说话，缓缓闭上了眼睛。