步秋跪在叶桑面前，低着头，“小姐，南国……”
她一开口，先哽咽。
“南国的灭亡……”她深呼吸，哑着声：“是因为少主。”
厉绥洲一怔，下意识看向叶桑。
叶桑看着步秋，静了良久，面无表情，“你来找我，背叛你的少主告诉我这件事，是想替他认错，让我饶他一命是吗？”
步秋张了张嘴，“少主他……已经快死了……”
叶桑冷声道：“你有一分钟时间把话说完。”
厉绥洲站在一边，看着步秋，没有说话。
步秋抿唇，不敢再迟疑，“少主本就是因为意外才能活这么久，跟您这种真正的长生不老完全不一样，他的身体会有反噬，一旦反噬，他的身体会加速衰老，死亡。”
她说，谢洛的长生根本不是传统意义上的长生，跟叶桑也不一样，似乎是用了什么药物和技术，延缓了身体的衰老，保持年轻不老。
也可以说成是，他在透支未来的生命。
而这个药物和技术会失效，一旦失效，他立刻就会衰老。
比如，他是20岁用的药，那他之后就会一直维持20岁的模样，就像是长生不老。
他用20岁的模样，活了60年，80年或者更高。
药一旦失效，他立刻就会从20岁变成60岁80岁的模样，体内器脏的衰老程度也会翻倍。
待失效，变得苍老，直接就会死。
这是步秋才知道的。
“当年南国的毁灭真相，女皇不愿意和外界来往，更不愿意跟随时代的潮流，但也放了想去外界的子民出去，就在您沉睡那段时候，少主偷跑出去，引来了一些人……”
他想出去。
他想打破女皇固步自封的想法，想让女皇看看外面的科技世界，他想证明给女皇看，外面的新世界对南国这种地方会容纳接受。
最终。
他打开的，是贪欲，是恶念，是南国的覆灭。
叶桑沉睡的时候，没人能叫醒。
女皇怕她被人发现，把沉睡她藏在南国的圣地地下深处。
“那些人被少主带到南国，结果那些人为了得到王蛊，对南国进行了毁灭性的攻击……”
步秋在啜泣。
“少主很想活下去，所以他在找延续生命的办法，他做了那么多，甚至用生命为代价，只是想陪着您，想要得到您的爱……”
“桑小姐，少主他也只是当年天真被人骗了，他已经知道错了，他以为自己没有了回头路，可他还有，他的回头路就是您……”
“我知道我没有资格求您，但只要您去阻拦他，一切就都还有挽回，回头的机会，我求求您救救他……”
她哀求着。
“你想让我救他，阻拦他，可是凭什么呢？”叶桑看着她，表情和语气都平静无波，“南国是他的家，不是我的家，我答应女皇照顾他，是他自己走上的死路。”
“他走上这条路是他自己选的，桑桑从未喜欢过他，不是他的回头路，你来这儿就是错的。”厉绥洲开口，声音沉冷，“他自己犯下的错，凭什么让桑桑承担？”
“我……”步秋哑声，喉咙里像堵了块石头。
只是南国已经覆灭了，现在才叫做旧南国。
它还存在的时候，只是一个神秘的古国，那时候，南国有批皇家暗卫，守护南国。
他们一代一代的，每一代都要从小就要接受训练，训练过程是非人一般的地狱。
因为那一场毁灭，南国的暗卫悉数灭亡，一共就只剩下四个，都护着谢洛逃了。
叶桑醒来的时候，原来虽然不大但也算美好的南国一片废墟，坍塌的房屋里遍地尸骨。
谢洛不见了。
点点也不见了。
无处可寻。
步秋是个孤儿，是习武天才，被谢洛身边暗卫捡回去进行地狱训练，成为谢洛的守护者。
可谢洛又不见了，把她安排去跟着了叶桑。
直到如今。
她是南国最后一代暗卫，也是最后一个。
她不想看着少主走向绝路，走向悲惨结局。
步秋知道，自己没资格替谢洛来求叶桑，可她不想就那样看着，谢洛彻底地走上绝路。
“步秋，你不傻的。”叶桑拉着厉绥洲绕开步秋走过去，“你又如何能确定，南国的毁灭不是他长生计划里的第一步呢？”
“我……”
“他若能回头早就回头了，又何必等到现在？”
叶桑拉着厉绥洲，头也不回地离开这里。
步秋瘫跪在地上，眼泪一滴一滴砸落地上。
她知道自己没资格，叶桑也不会在乎，可她还是想试试，试着求一求叶桑的心软，叶桑答应女皇照顾谢洛的承诺。
可叶桑从不心软。
这一生，除了叶仁成和小秀，叶桑谁也不曾真的亏欠，同样除了他们，没有任何人做了错事，还能让叶桑有几分宽容。
而现在，所有人都没了。
她连叶仁成的后人，都放弃了。
步秋跪了很久，才起身离开，眼里的泪早已干涸，变得清冷坚决，那就她自己去阻拦。
*
回小院后，厉绥洲去做饭。
他看叶桑神情的确没有半点被步秋所说影响波动，才开口：“能让人维持容颜不老的科技，目前这个时代的确有一些。”
就是利用整容，换器脏，一些残忍的技术。
还有一些，是可以延缓衰老的特殊药物。
“他不是。”叶桑垂眸，“他用了长生蛊。”
厉绥洲一顿：“长生蛊？”
“在点点这个王蛊诞生以前，南国的蛊王是一种长生蛊，蛊可以用来控制人心，甚至可以控制尸体起死回生，但那些都不是真正意义上的长生。”
叶桑气息清冷，“它需要用使用者的心头血喂养，可以让人容颜不衰，可并不能永久。”
一个人的心头血，能有多少？
被它吃完，这个人就会死。
被它延缓地衰老，就会反扑。
这就是反噬。
之前在海上见到谢洛，叶桑就在谢洛身上闻到了长生蛊的味道，把他踹下了海。
谢洛是活着，是不会变老。
可他活得很痛苦。
并不是说，把长生蛊种到体内，让它自己喝心头血就行了，就可以得到容颜不衰。
长生蛊非一般的蛊，它除了喝心头血还会吞噬饲养者的血肉，还有极其痛苦的副作用。
那是长生蛊的代价。
谢洛现在活着，比死掉更痛苦。
“我答应了女皇照顾他，可现在是他自己选择的这条路，没有任何人能救他。”
叶桑从冰箱里拿了瓶牛奶，表情始终漠然地没有丝毫情绪波动，“他动手杀你，你也可以杀他。”